Miradouro e Ermida de Nossa Senhora da Paz – Vila Franca do Campo, Ilha de São Miguel

 

O Miradouro fica situado a uma altitude de 215 metros, servindo igualmente de estacionamento para quem desejar visitar e subir até à Ermida da Nossa Senhora da Paz.

A Ermida de Nossa Senhora da Paz

A Ermida quinhentista de Nossa Senhora da Paz é anterior a 1522, foi reconstruída em 1764 e frequentemente restaurada com o passar dos séculos. Segundo a tradição, a Ermida foi construída no local onde um pastor encontrou uma imagem de Nossa Senhora, numa gruta.

No ano de 1968 foi construída a imponente escadaria de 100 degraus e 10 patamares. A escadaria representa nos seus patamares os Pai-Nossos dos Mistérios Gozosos e Dolorosos e os degraus são referentes às Ave-Marias. O conjunto total representa dois terços do rosário.

O templo foi desenhado por Alberto Albergaria da Silva Pacheco, e os Mistérios Gozosos e Dolorosos de Cristo estão representados em cinco painéis de azulejos, atrás da Ermida. Na base da escadaria está o busto do Prior António Jacinto de Medeiros, sacerdote da Igreja Matriz por 58 anos e responsável por diversos melhoramentos na Ermida.

A Igreja de estilo barroco típico da região, apresenta duas naves e uma capela-mor. No seu interior há uma pia de água benta decorada de carrancas. As paredes são rebocadas e pintadas de branco e as naves são separadas por três arcos de volta perfeita.

De grande beleza, a Ermida é uma das mais afamadas da região, principalmente pela vista excepcional que oferece do mar e de todo o Ilhéu. A Ermida de Nossa Senhora da Paz foi classificada pelo Governo Regional dos Açores, em 1991, como Imóvel de Interesse Público.

Na época de intensos ataques de corsários e piratas, os fiéis depositavam toda a sua fé neste templo.

Lenda de Nossa Senhora da Paz

Segundo uma lenda, na região de Vila Franca do Campo trabalhavam muitos pastores. Certo dia, ao encontrarem abrigo – no seguimento do mau tempo – numa gruta, encontraram uma imagem da Virgem.

Levaram-na até o pároco da Igreja Matriz e, para a sua surpresa, no dia seguinte ela encontrava-se novamente na gruta. O episódio ocorreu por diversos dias até que os fiéis compreenderam que a Nossa Senhora desejava um templo naquela localidade.

Os materiais de construção começaram a ser transportados para um local abrigado dos fortes ventos, um pouco abaixo de onde a imagem tinha sido encontrada. No dia seguinte encontraram os materiais revirados e pedras colocadas onde a Virgem foi encontrada.

Foi nesse local então que a Ermida da Nossa Senhora da Paz foi construída, tendo o menino Jesus ao seu colo com um ramo de oliveira nas mãos. Do seu local, uma vista fantástica daquele trecho do litoral sul da ilha.

Dois anos depois da sua construção, um grande terremoto destruiu quase toda a vila. Monges desapareceram, a igreja matriz foi arrasada, no entanto, a Ermida de nossa Senhora da Paz ficou intacta.