Porto da Cruz é a única freguesia do Norte da ilha da Madeira cuja sede de município fica no Sul, em Machico. Mas nem sempre foi assim. Entre 1835 e 1852 fez parte do concelho de Santana. Do Miradouro da Portela, a vista, literalmente panorâmica, do Porto da Cruz, valida a descrição remetida por Jerónimo Dias Leite a Gaspar Frutuoso, em 1579: “Grossa fazenda, com boas terras de canas e muitas águas”. Já nessa altura, alguns engenhos (fábricas de processamento de cana de açúcar) no Porto da Cruz davam o seu contributo para a produção do “ouro branco” madeirense. De mais de meia centena de engenhos, na Madeira, restam apenas três, sendo um deles o do Porto da Cruz, hoje dedicado essencialmente à aguardente de cana, ou rum, por via das imposições normativas do mercado. Do vale à montanha e do mar à serra, Teu povo humilde, estóico e valente Entre a rocha dura te lavrou aterra, Para lançar, do pão, a semente. Esta estrofe do Hino da Região Autónoma da Madeira ajusta-se na perfeição à oro