Área:14.70 km²
População: 3168 habitantes (Censos de 2011)
Densidade populacional: 215,5 hab/km²
Distância à sede do Concelho: 4,1 km
A sua denominação advém da especial configuração semi-circular dos seus montes, e da sua proximidade relativamente à freguesia da Calheta. Esta freguesia foi um dos mais antigos locais da Ilha sujeitos à colonização e exploração agrícola após o descobrimento e é uma das freguesias mais ricas em preciosidades patrimoniais e artísticas.
Aqui se fixou João Fernandes Andrade, conhecido por João Fernandes do Arco. Possuiu vastas terras de pão, engenho e escravos, e instituiu uma casa vincular, com capela e capelão privativo, nos finais do séc. XV.
O Arco da Calheta é principalmente irrigado por um ramal da importante levada do Rabaçal e pela levada chamada da Madre Grande, que tem a sua origem no Paul da Serra. Tem como limites confinantes as freguesias da Madalena do Mar, Canhas e Calheta.
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